目前可用血液检测法区分潜伏性结核与活动性结核，但却无法预测感染者是否会发展成活动性结核。为此，研究人员分析了超过1万名来自南非和冈比亚的感染者血液样本。

结果发现，感染者发病前血液中免疫细胞里的特定基因较为活跃。于是，研究人员开发出一种基于生物标记物的血液检测方法，通过检测特定基因的活跃程度来预测感染者将来是否会发病，预测准确率可达75％。

研究人员表示，这种检测方法可提前一年以上预测是否会发病，这就给医生充足的时间采取相应治疗措施。目前该检测方法正进行临床测试，研究人员希望能够找到具有针对性的疗法来阻止感染者发病。

2016年3月24日是第21个世界防治结核病日。世界卫生组织表示，结核病相关死亡每年达150万例，是全世界首要传染病杀手之一。